1789. január 7-én, 220 éve tartották az Egyesült Államok első elnöki-elektori szavazását, amelynek győztese, George Washington lett az államok első elnöke.

Az USA sajátos elektori elnökválasztó rendszere az alkotmányon alapul. Mindössze az elnököt és az alelnököt választják így. A hagyományokon alapuló különös választási rendszer időbeosztása a XX. századra alakult ki. A szavazók minden negyedik év novemberének első keddjén szavaznak szövetségi államaik elektoraira. Az elektorok a pártok által delegált személyek, akik minden szavazás utáni december második hétfője utáni szerdán találkoznak, hogy szavazzanak az elnökre, ezt a nagy külsőségek között megrendezett eseményt nevezik elnöki-elektori szavazásnak. Bár mandátumuk nem kötött, de a történelmi tapasztalat szerint 99%-ban mandátumuknak megfelelően szavaznak. Igaz 26 államban pénzbüntetés járna, ha máshogy tennének. Január 6-án a Kongresszusban számolják össze a szavazatokat, az új elnököt pedig január 20-án iktatják be ugyanott.

Annak ellenére, hogy az elektori rendszernek köszönhetően többször - legutóbb 2000-ben - a kevesebb szavazatot szerzett jelölt lett az elnök, a sajátos választási struktúra stabilnak látszik.