Négyévi kutatómunka és vizsgálódás után a drezdai önkormányzat által felkért bizottság 18 ezer főben határozta meg a 1945. február 13–14-én történt bombázás áldozatainak számát. Ez a vizsgálat a korábbi összesítéseknél és becsléseknél alacsonyabb számot eredményezet.

A számháború már a bombázást követő napokban megindult. Goebbels 200 ezer áldozatról beszélt, de a későbbi szovjet propaganda is eltúlozta a halottak számát, mert az angolszász szövetségesek embertelenségét akarta igazolni. Az Elba Firenzéjének – ahogy műveltsége és építészeti emlékei miatt Drezdát nevezték – pusztulását Kurt Vonnegut amerikai író egy közeli koncentrációs táborból hadifogolyként nézte végig. Nyilván az átélt sokk hatására később 135 ezer áldozatról írt. Az áldozatok pontos száma valószínűleg sosem lesz megállapítható.