1642. január 8-án, 77 éves korában hunyt el Galileo Galilei, akit forradalmi felfedező és újító módszerei miatt az első modern csillagásznak tartanak. Ő volt az első, aki teleszkóppal kémlelte az eget. Ő fedezte fel a Jupiter holdjait, a Szaturnusz gyűrűjét és a Neptunuszt. Fontos megfigyeléseket tett a Nap működésével kapcsolatban is. Forradalmi meglátásai voltak a matematika és fizika tudományában is.

Saját házában halt meg, ahol 1633-as pere óta az egyházi inkvizíció ítélete alapján őrizetben tartották. Az egyházi ítélőszéket VIII. Orbán pápa vezette, aki egyébként pártolója volt Galileinek. Heliocentrikus világképe miatt bűnösnek mondták és tanai visszavonására kötelezték a tudóst. Utolsó évei firenzei házában nyugalomban teltek.

Híres mondása – „És mégis mozog a Föld” – egyes források szerint halálos ágyán, mások szerint pere ítélethirdetésén hangzott el.