A brit történelem és történetírás legendás alakja június 6-án hunyt el a londoni Inner Temple-ben. Wolfgang Charles Werner von Blumenthal néven született Berlinben porosz junker apától és angol anyától az első világháború utolsó hónapjaiban. Szülei hamar elváltak, és ő édesanyjával Angliába költözött a húszas években. Történelmet tanult. A második világháború kitörésekor felvette felesége családnevét, és brit állampolgárságot szerzett.

Bevonult és - legnagyobb meglepetésére - junker származása ellenére hamarosan Churchill egyik testőre lett. Rendszeresen együtt vacsorázott az angol miniszterelnökkel annak westerhami házában, amely alig 20 perc repülőútra feküdt a cherbourgi német ejtőernyősosztag bázisától. Bátyja Rudolf Hess kihallgató tisztje volt. Charles is az Egyesült Királyság hírszerzésének dolgozott. Belgiumban egy akció során egy nap alatt 68 német ügynököt leplezett le. Részt vett Norvégia felszabadításában.

A háború után civil pályára lépett, és közigazgatási karrierbe kezdett. Majd két évtizedig önkormányzati ügyek szakértője volt Strassburgban.

Történetíróként is kivételeset alkotott. Negyven évig írta, szerkesztette a végül 1400 oldalas Kézikönyv a brit történelemhez (The Companion to British History) című remekművét. 1996-ban saját kiadásban látott napvilágot a kötet, melynek nem titkolt célja a teljes brit történelem bemutatása volt. Művét az internet előtti utolsó nagy "egyszerzős" könyvnek tartják.