1725. február 8-án halt meg Nagy Péter, Oroszország cárja. 1696-ban lett egyedüli cár. Európai példákat honosított meg az államszervezetben, a közigazgatásban, a hadseregben, de a közéletben is. Folyamatosan törekedett a hatalmas ország további terjeszkedésére. Háborúzott a törökökkel, perzsákkal. Leghosszabb háborúját a svédek ellen sikerrel vívta. Oroszország a Néva torkolatánál balti-tengeri kijárathoz jutott.

Itt építette fel európai városrendezési példákat követve Pétervár városát. Magánéletében nem volt ilyen sikeres: fiai meghaltak, így gyengekezű feleségére, Katalinra hagyta a trónt, de létrehozott egy új európai hatalmat.