II. Fülöp (1556-1598) a világtörténelem legvitatottabb személyiségei közé tartozik. Vélték őt szürke és zárkózott bürokratának, despotának, vádolták őt érzéketlenséggel, szélsőséges vallási intoleranciával, sőt fia, Don Carlos meggyilkolásával. Ugyanakkor nevezik Bölcs Fülöpnek is, hiszen uralkodása idején Spanyolország hosszú időre a keresztény világ legerősebb hatalma lett. Uralma alatt a Spanyol Birodalom gyarmati berendezkedése elmélyült és konszolidálódott. II. Fülöp - valójában az ő nevéhez köthető a birodalom, amelyben sosem nyugodott le a nap - révén megszületett a világtörténelem első globális birodalma, amely egymástól ezer kilométerekre lévő kontinensek területeit foglalta magába.